トールキン―『指輪物語』を創った男

Amazonのエディトリアルレビューより

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   著者マイケル・コーレンは、読みやすい文章で、共感にみちた伝記を書く作家として定評がある。その名に違わず、本書でも、読みやすい「トールキン物語」が語られる。トールキンの伝記は、トールキン死後数年の1977年に出版されたハンフリー・カーペンターの『J・R・R・トールキン』という、ほぼ定番とも言うべきものがあった。だが、20世紀の終わりにあたり、あるイギリスのメジャー新聞が、読者に「この1世紀で最もすばらしい書物は何か」という大々的なアンケート調査を行った。ダントツ1位を獲得したのが『指輪物語』であり、この結果は驚きともに大きな反響を呼んだ。そして本書の登場である。マイケル・コーレンは『指輪物語』をつくったのはいったいどんな人なのか、「トールキン像」をあらためて読者の前に差し出したのである。

   12歳で孤児となったが、敬虔なカトリック信者にして優秀なオックスフォード学生、そして生涯の伴侶エディスとの結婚をまっとうする誠実で純粋な青年。3人の息子と1人の娘の慈愛あふれる理想的な父親、そして超一流でありながら学生にも人望の厚いオックスフォード教授。ページを追って読み進めていくと、こんなトールキン像が現れてくる。

   あの豊かなファンタジー世界を創造した作家が、こんな模範的な人物であるのかと一瞬違和感を覚えるかもしれないが、それは違う。読者は逆に、こんな人物だからこそ、ビルボやフロドの産みの親であり、まさに『指輪物語』をつくった男だと、深く納得していくことになるだろう。（祐 静子）